Com afecten els emulsionants alimentaris els estats d'ànim negatius?

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2024-01-16 18:39

La majoria dels emulsionants alimentaris afecten la salut mental i causen trastorns del comportament en humans. Els emulsionants provoquen inflamació intestinal crònica, obesitat i canvis en la composició de la flora intestinal…

Breu ressenya

• Els emulsionants dels aliments processats destrueixen els microbis de l'intestí, provocant alteracions metabòliques i fins i tot afectant negativament el cervell.
• Com que l'intestí i el cervell es comuniquen a través de l'eix intestí-cervell, alterar la composició dels microbis a l'intestí pot contribuir a l'ansietat, per això els investigadors especulen que els emulsionants afecten la salut mental i causen trastorns del comportament.
• La investigació confirma que l'exposició als emulsionants provoca inflamació intestinal crònica, obesitat i flora intestinal alterada en ratolins.
• Els emulsionants causen una inflamació crònica inespecífica al cos, que definitivament està estretament associada amb la depressió.
• La millor manera d'evitar els emulsionants a la vostra dieta és evitar els aliments processats i substituir-los per aliments reals i integrals.

Quan mengeu aliments processats, no només esteu exposats a ingredients poc saludables com ara xarop de blat de moro d'alta fructosa i greixos sintètics, sinó també additius utilitzats per crear aliments uniformes i estables. Els estudis demostren que els emulsionants, com la carboximetil cel·lulosa (CMC) i el polisorbat 80 (P80), poden provocar inflamació, ansietat i depressió en els que els consumeixen.

Si alguna vegada us heu preparat un amaniment d'amanida o una maionesa, probablement sabeu que els ingredients se separen de manera natural, ja que l'oli i l'aigua no es barregen. No obstant això, els amaniments d'amanides i la maionesa comprats a la botiga segueixen sent consistents.

Això es deu als emulsionants que barregen ingredients immiscibles alhora que redueixen l'adhesió, controlen la cristal·lització i prevenen la delaminació.

Els seus beneficis per a la indústria alimentària són evidents, però al vostre cos poden causar estralls entre els microbis del vostre intestí, provocant alteracions metabòliques i fins i tot afectant negativament el cervell.

Els emulsionants alimentaris poden afectar el cervell i el comportament

Estudis anteriors han demostrat que l'addició d'emulsionants alimentaris CMC i P80 a la dieta provoca inflamació inespecífica, obesitat i alteracions metabòliques en ratolins, alhora que altera la flora intestinal.

Com que l'intestí i el cervell es comuniquen a través de l'eix intestí-cervell, la composició microbiana alterada a l'intestí pot contribuir a l'ansietat, per això els investigadors especulen que els emulsionants afecten la salut mental i causen trastorns del comportament. De fet, un estudi en ratolins ha confirmat que l'exposició als emulsionants provoca inflamació intestinal crònica, obesitat i flora intestinal alterada.

"És important tenir en compte que l'exposició als emulsionants va canviar el comportament semblant a l'ansietat en els homes i el va fer menys social en les dones. A més, l'expressió dels neuropèptids implicats en la modulació de l'alimentació, així com el comportament associat a la socialitat i l'ansietat, va canviar", escriuen els investigadors a Scientific Reports.

En resum, aquests suplements dietètics comuns han provocat canvis en la microbiota, la fisiologia i el comportament dels ratolins, i és possible que es puguin produir efectes similars en humans. Els autors de l'estudi van concloure:

Els emulsionants alimentaris poden afectar negativament el vostre intestí, donant lloc a trastorns metabòlics

El 2015, ja s'havia trobat que les baixes concentracions d'emulsionants (CMC i P80) induïen inflamació inespecífica, obesitat i síndrome metabòlica en ratolins. Això pot ser degut a la naturalesa semblant al detergent de les substàncies químiques que interrompen les interaccions entre les estructures mucoses que cobreixen la superfície intestinal i els bacteris.

La barrera de moc separa els bacteris intestinals i les cèl·lules epitelials que recobreixen els intestins, però la ruptura pot provocar inflamació intestinal i malalties relacionades. Els investigadors fins i tot han suggerit que els emulsionants poden augmentar la incidència de la malaltia inflamatòria intestinal (MII), una malaltia autoimmune en la qual el tracte gastrointestinal s'inflama.

Això inclou tant la malaltia de Crohn com la colitis ulcerosa. Els emulsionants van causar colitis crònica en ratolins amb sistemes immunològics ja compromesos, i en ratolins sans, van provocar una inflamació intestinal lleu i una disfunció metabòlica posterior, que va provocar obesitat, hiperglucèmia i resistència a la insulina.

La quantitat d'emulsionants consumits era similar a la que està exposada la persona mitjana si menja molts aliments processats, cosa que suggereix que aquests additius poden afectar la salut de molts nord-americans.

Estudis posteriors també han trobat que l'exposició a CMC i P80 altera l'estructura i les propietats de transport del moc intestinal, la qual cosa pot afectar la interacció entre el contingut de la llum intestinal, els microbis i el teixit subjacent, afavorint la inflamació.

Els emulsionants també poden alterar les característiques funcionals de la microflora intestinal, per exemple, augmentar l'expressió de flagel·lina (una proteïna), que al seu torn augmenta la capacitat del bacteri per penetrar la barrera de la mucosa.

La carragenina, un altre emulsionant popular, s'ha relacionat amb riscos per a la salut

La carragenina, un emulsionant derivat de les algues vermelles, també s'afegeix habitualment com a espessidor en aliments processats. Aquest és un altre suplement dietètic que cal tenir en compte, com ara CMC i P80, ja que s'ha relacionat amb la inflamació i altres riscos per a la salut.

L'Agència Internacional per a la Recerca del Càncer (IARC) ha classificat la carragenina degradada com a possible carcinogen humà. Es tracta amb àcid en lloc d'àlcali (com els aliments) i provoca una inflamació tan greu que s'utilitza amb aquesta finalitat en estudis de laboratori en animals per provar l'eficàcia dels fàrmacs antiinflamatoris.

Tot i que la carragenina dietètica és un producte independent, hi ha la preocupació que l'àcid estomacal pugui convertir la carragenina dietètica en un potencialment cancerígen degradat un cop s'ingereix.

A més, l'exposició a carragenina fins i tot no degradada (és a dir, dietètica) s'ha associat amb una incidència més gran d'úlceres intestinals i possiblement càncers. Un informe de 2016 de l'Institut Cornucopia va identificar riscos addicionals per a la salut per a la carragenina i una sèrie d'estudis plantegen serioses preocupacions sobre les seves propietats inflamatòries.

Per què els emulsionants inflamatoris poden promoure la depressió

Els emulsionants provoquen una inflamació crònica inespecífica al cos, amb la qual la depressió està estretament associada. No només es troben biomarcadors elevats d'inflamació en persones amb depressió, sinó que s'ha demostrat que l'estimulació de la inflamació provoca símptomes de depressió.

Es creu que les citocines inflamatòries del cos interactuen amb diverses vies implicades en la depressió, inclosa la funció del sistema neuroendocrí i la regulació de l'estat d'ànim."La depressió i la inflamació s'alimenten mútuament", van escriure els investigadors a l'American Journal of Psychiatry, i van afegir que en el cas de la inflamació, "la depressió li agrada la flama i gaudeix de la calor".

"La inflamació té un paper clau en la patogènesi de la depressió per a una subclasse de persones amb depressió, i també augmenta la resposta de citocines als estressors i patògens que són poc freqüents", van dir. Edward Ballmore, cap de psiquiatria de la Universitat de Cambridge, estima que aproximadament un terç dels pacients amb depressió es veuen afectats per la inflamació.

Ballmore és l'autor d'Inflamed Mind: A Radically New Approach to Depression, que explora la importància de la inflamació en el desenvolupament de la depressió.

Va dir a CBS News: "Fa temps que sabem que hi havia una connexió. La inflamació i la depressió van de la mà. Si teniu, per exemple, artritis, psoriasi, malaltia inflamatòria intestinal, i totes aquestes són malalties inflamatòries, el risc de depressió serà significativament més gran. La nova comprensió és que aquesta connexió pot ser causal. No és només una casualitat".

Amb la inflamació, s'activen les cèl·lules cerebrals de la microglia. Quan això passa, un enzim, la indoleamina 2, 3-dioxigenasa (IDO), redirigeix el triptòfan de la producció de serotonina i melatonina a la producció d'un agonista NMDA (derivat d'aminoàcids) anomenat àcid quinolínic, que pot causar ansietat i agitació.

Hi ha moltes fonts d'inflamació al món actual, des de la dieta i la contaminació fins a l'estrès emocional, i és probable que els emulsionants dels aliments processats empitjorin aquest problema.

Si pateix de depressió, has de prendre mesures per reduir la inflamació del teu cos, començant per evitar els aliments processats, una font habitual d'exposició a emulsionants i altres agents inflamatoris.

Quins són els emulsionants?

A més de la carboximetil cel·lulosa, el polisorbat 80 i la carragenina, emulsionants similars són la lecitina i la goma xantana. Els mono i diglicèrids d'àcids grassos, els lactilats d'estearoil, els èsters de sacarosa i el poliricinoleat de poliglicerol també són emulsionants comuns utilitzats en aliments processats per:

• Millora l'aspecte dels aliments evitant-los delaminació o altres signes d'inestabilitat
• Dates de caducitat
• Millores en gust, color, olor i consistència
• Encapsulació d'olors desagradables
• Produïu aliments baixos en greixos que tinguin la mateixa consistència que les opcions plenes de greix

Si consumeix aliments processats, és probable que consumeixi emulsionants, però aquests es troben amb més freqüència en els aliments següents:

Pastisseria incloent pa, galetes i pastissos	Untables grassos com la margarina, la mantega de cacauet i el greix de rebosteria
Gelats i altres postres làctics	Hamburgueses i hamburgueses vegetarianes
Amaniment d'amanida i maionesa	Dolços, com ara caramel, toffee, gominoles, bombons i caramels durs
Begudes, com ara refrescos, vins i licors de nata	Llet sense lactis

Les preocupacions sobre els emulsionants estan cada cop més justificades, ja que ningú sap la quantitat real que una persona consumeix de mitjana. Molts emulsionants s'utilitzen conjuntament amb altres tipus d'emulsionants i poden tenir efectes sinèrgics o majors per a la salut quan es consumeixen d'aquesta manera.

A més, alguns suplements, inclosos CMC i carragenina, no es metabolitzen, la qual cosa significa que podrien afectar tot el tracte gastrointestinal. Tot i que s'han realitzat molts estudis en animals per examinar la seguretat (o la manca d'aquesta) dels emulsionants, se sap poc amb certesa sobre la seva potencial toxicitat.

"La majoria d'emulsionants i espessidors tenen un nivell de toxicitat indeterminat, ja que la dosi més alta necessària per produir efectes adversos és molt superior a la que raonablement es consumiria en animals d'experimentació", segons un estudi a Alimentary Pharmacology & Therapeutics.

Com evitar els emulsionants a la teva dieta

Per evitar emulsionants en aliments processats, llegiu les etiquetes i busqueu els additius següents:

Carboximetil cel·lulosa	Polisorbat 80
Carragenina	Lecitina
Goma xantana	Mono i diglicèrids d'àcids grassos
Lactilats d'estearoil	Èsters de sacarosa
Poliricinoleat de poliglicerol

Tanmateix, és important entendre que els productes poden contenir emulsionants que no figuren a l'etiqueta si representen menys del 5 per cent del producte final i no proporcionen "funció de processament".

"Un exemple d'això són… els refrescos de cítrics, que utilitzen estabilitzadors com a agent de ponderació", van explicar els investigadors. "De fet, molts refrescs cítrics no inclouen additius estabilitzadors a les llistes d'ingredients, però el sabor es manté estable i es dispersa uniformement per tota l'ampolla".

Fins i tot triar aliments ecològics no és una garantia que esteu evitant els emulsionants. Grups de control orgànic com el Cornucopia Institute han demanat que la carragenina s'elimini de la llista d'ingredients orgànics aprovats als Estats Units.

El desembre de 2016, la National Organic Standards Board (NOSB) i el Consell Assessor d'Experts del Departament d'Agricultura dels EUA (USDA) van votar a favor de fer-ho. Després d'escoltar testimonis sobre els possibles riscos per a la salut i la disponibilitat d'alternatives, el NOSB va votar per eliminar la carragenina de la seva llista d'ingredients orgànics.

L'abril de 2018, però, l'USDA va cancel·lar el consell de NOSB i va tornar a aprovar la carragenina per utilitzar-la en aliments orgànics. L'Institut Cornucopia també ha creat una guia de compra per ajudar-vos a evitar els productes orgànics de carragenina per ajudar-vos a prendre la decisió correcta. Per evitar aquests additius als aliments, el millor és llegir les etiquetes amb atenció i triar aliments sencers i sense processar tan sovint com sigui possible.