Com els científics russos estudien els estats alterats de consciència en els budistes

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

"No estic suggerint que això sigui una cosa diví. Jo dic: aquest és un procés físic que cal investigar. El cervell humà és un objecte complex. Per tant, pot fer coses molt astúcies i no estàndard, però no viola les lleis de la natura ", va dir l'acadèmic Svyatoslav Medvedev al diari VZGLYAD. Científics russos han completat el processament dels primers resultats d'un projecte a gran escala per estudiar l'efecte de la meditació sobre el funcionament del cervell i el cos humà.

Durant un any i mig, un grup de científics de l'Institut del Cervell Humà de l'Acadèmia Russa de Ciències, l'Institut de Problemes Biomèdics de l'Acadèmia Russa de Ciències, la Universitat Estatal de Moscou amb el suport de l'Institut de Radioelectrònica de l'Acadèmia Russa de Ciències i el Departament de Fisiologia de l'Acadèmia Russa de Ciències han estudiat més d'un centenar de monjos que practiquen diversos tipus de meditació dels monestirs budistes de l'Índia.

A mitjans d'octubre, a la IX Conferència Internacional de Ciència Cognitiva (MKBN-2020) a Moscou, es presentaran oficialment els resultats provisionals del treball dels fisiòlegs russos. Les troballes mostren que les meditacions budistes tradicionals realitzades per practicants experimentats poden influir en els mecanismes bàsics del cervell.

Al sud de l'Índia, on es troben set monestirs i viuen uns 12 mil monjos, es van organitzar dos laboratoris russos permanents per a l'estudi de la meditació i els estats alterats de consciència. L'assistència organitzativa del projecte va ser proporcionada per la Fundació per al Suport a la Recerca del Cervell. L'acadèmic N. P. Bekhtereva, la Fundació Save Tibet i el Centre per a la Cultura i la Informació Tibetana. La investigació també va comptar amb el suport del líder espiritual dels budistes, el Dalai Lama.

La investigació sobre la meditació ha estat realitzada per estudiosos, especialment estudiosos occidentals, en el passat. Tanmateix, encara no hi ha una comprensió clara del que passa amb el cervell, els seus sistemes i mecanismes durant la meditació. Aquest coneixement podria suposar una autèntica revolució en l'estudi del cervell i el treball de la consciència.

Els científics russos formulen l'objectiu del seu projecte com "l'estudi dels estats alterats de la consciència humana sobre el model de meditació de monjos practicants d'alt nivell". Un tema a part d'estudi són els casos de l'anomenada meditació pòstuma, coneguda com tukdam.

Aquest estat d'una persona es descriu com l'extinció de totes les funcions vitals, però l'absència de descomposició del cos, tot i que els dispositius mèdics ja han registrat el fet de la mort d'una persona. Fins ara, no hi ha hipòtesis raonables sobre els mecanismes d'aquest estat.

El líder del projecte, l'acadèmic Svyatoslav Medvedev, que va dirigir el N. P. Bekhtereva RAS.

MIRA: Svyatoslav Vsevolodovich, on es van interessar els científics de RAS per la meditació i les pràctiques espirituals budistes?

Svyatoslav Medvedev: El nostre interès en aquesta investigació és tant científic com humà. No religiós. Tampoc tendim a donar per fetes les històries. L'enfocament és el següent: no discutir en teoria, sinó dur a terme experiments i demostrar o rebutjar hipòtesis i opinions.

Estudiem els estats psicològics i fisiològics que sorgeixen durant la meditació, en realitzar determinades pràctiques budistes. Això és interessant perquè els monjos-practicants avançats poden canviar molt el seu estat. Observem què passa durant això, com ho fa, què passa amb el seu encefalograma (EEG), amb altres paràmetres. Aquest és un estat de consciència completament únic.

MIRA: Què és la meditació des del punt de vista científic?

S. M.: Meditació, traduït del llatí meditatio, vol dir reflexió o exercici. Inicialment, aquest terme només s'utilitzava en relació amb les tradicions religioses i espirituals orientals. No obstant això, actualment, no hi ha una definició única d'aquest concepte, ja que no hi ha un concepte específic de quin tipus de pràctiques s'han d'atribuir a la meditació. Per tant, ara el terme "meditació" uneix un gran nombre de pràctiques diferents, tant pertanyents al context espiritual i religiós com no relacionades amb ell.

Aquest fenomen s'investiga, en primer lloc, des del punt de vista de la filosofia i la psicologia. El budisme ha estat fent això durant milers d'anys i ha desenvolupat un sistema estricte i ordenat de bases filosòfiques i lògiques per a la meditació. Però aquest és precisament un sistema lògic. Un altre enfocament és l'enfocament psicofisiològic. La seva tasca és estudiar com exactament el cervell i el cos humà proporcionen estats alterats de consciència i, en particular, la meditació.

MIRA: Com en dius un estat alterat de consciència?

S. M.: Quan fas qualsevol activitat, d'alguna manera t'hi adaptes. Quan vas a l'examen -vas internament, quan vas, per exemple, a una cita- tu també vas, però diferent de l'examen. Què és això? Això vol dir que la teva consciència s'està realineant de manera adaptativa per tal d'adaptar-te millor a la tasca que has de resoldre. Podem dir que cadascun de nosaltres en algun moment experimenta estats alterats de consciència (ASC).

També passa d'una altra manera, quan, sota la influència d'algun factor, es distorsiona la percepció del món exterior: un canvi en el flux subjectiu del temps, l'estat emocional, l'esquema corporal, el sistema de valors, el llindar de la suggestibilitat, la connexió amb el món real, distorsió de la representació de la realitat externa o consciència d'un mateix en aquesta realitat…

Per exemple, una persona en un estat alterat de consciència pot sentir que ha passat una hora o més, però de fet l'estat només va durar cinc minuts. També pot percebre el seu cos, la ubicació i la mida de les seves parts de manera diferent que en un estat normal (l'anomenada propiocepció).

L'ASC pot ser causada per raons completament diferents. Els ASC "suaus" a curt termini es poden produir mentre s'escolta música, es dedica a la lectura, es toca, en condicions fisiològiques extremes, per exemple, durant una marató, un part normal, en situacions psicològiques extremes. Però també hi ha ASC induïdes artificialment, induïdes per diverses cerimònies, rituals, drogues psicoactives, hipnosi i altres tècniques psicoterapèutiques.

VZGLYAD: Veieu alguna importància aplicada als estudis dels mecanismes dels estats alterats de consciència?

S. M.: No és cap secret que la majoria d'accidents i desastres es produeixen per la influència del "factor humà". Si, per exemple, considerem un pilot d'un avió que vola, per exemple, a Cuba durant 12 hores, durant aquest temps no passa res, i pot experimentar un estat tan alterat com la monotonia.

En les seves manifestacions, això és semblant a la fatiga, però amb la diferència que la monotonia passa immediatament a l'estat funcional òptim habitual, si, suposem, apareix un estímul sensorial important. En aquest estat, l'atenció es redueix i no està lluny de problemes.

Això vol dir que tot sembla tranquil, normal, tranquil per al pilot, i si sorgeix algun tipus de problema, normalment sorgeix de manera totalment inesperada, no està preparat per a això. Per tant, l'estudi dels estats alterats de consciència permetrà, en particular, mantenir un operador humà en un estat òptim per a l'activitat realitzada.

MIRA: I com es relaciona la meditació amb la resolució d'aquests problemes?

AMB. M.: L'estudi de les meditacions entre monjos practicants d'alt nivell és un mètode ideal per estudiar els mecanismes de la consciència i els seus estats alterats, perquè l'investigador pot especificar clarament el tipus d'estat alterat de la consciència, el grau de canvi d'estat i, que és molt important, aconseguir un grup homogeni de matèries.

El cervell humà en un moment donat està ocupat realitzant un gran nombre de tasques diferents. Això crea greus dificultats per a l'estudi del pensament i la consciència, ja que és difícil destacar un determinat tipus d'activitat per a la recerca. La meditació pot reduir dràsticament la influència dels pensaments "aliens".

És a dir, es fa possible explorar formes "pures" d'activitat. La meditació és una eina única per estudiar els mecanismes profunds de la consciència, perquè són tècniques de meditació les que permeten operar amb els elements de la ment. Les diferents meditacions afecten el cervell de diferents maneres, per tant, són possibles estudis versàtils del subministrament cerebral de la consciència. El coneixement d'aquests mecanismes us permetrà entendre millor la naturalesa de l'home i trobar vies per a la seva millora natural.

MIRA: Per a tu, la meditació és només un objecte convenient per a l'estudi de la consciència?

S. M.: No és així. En primer lloc, l'estat i l'activitat del cervell durant la meditació són d'interès significatiu per a la ciència. Malgrat que la consciència en el seu conjunt és estudiada per molts equips, aquest concepte ni tan sols té una definició científica generalment acceptada. Més aviat, fins i tot hi ha definicions mútuament excloents.

Nosaltres, les persones, a la vida quotidiana no sempre sabem controlar la nostra consciència. Tot i que concentrar el pensament a resoldre un problema és control mental.

Potser la meditació és un exemple d'aquesta gestió. Per exemple, en el procés d'investigació, hem demostrat que el cervell d'un practicant que està en procés de meditació d'un determinat tipus, percep els senyals que provenen de l'exterior més febles (tot i que aquests senyals, això s'ha demostrat en una sèrie de funciona - és percebut fins i tot pel cervell d'una persona en coma).

En segon lloc, en el marc d'aquest projecte tenim un objecte especial d'investigació, un fenomen conegut entre els budistes tibetans com tukdam. L'essència del fenomen, segons les fonts i les observacions descrites, és que els cossos d'alguns practicants morts poden no patir descomposició durant molts dies o fins i tot unes setmanes després de registrar la mort biològica.

Sa Santedat el Dalai Lama ens va demanar que fessim un estudi científic d'aquest fenomen: què el va causar, què li passa al cos, com un monjo meditant pot trobar-se en aquest estat.

VZGLYAD: Creus que el tukdam és un fenomen real?

S. M.: Aquí hi ha una història molt estranya. Vaig sentir parlar d'aquest fenomen durant molt de temps, però tot això ho considerava ficcions, llegendes o, en termes senzills, un ànec. Però els testimonis que vaig escoltar dels monjos ja durant les enquestes especials que estem fent a l'Índia em van fer pensar en la possibilitat d'una verificació científica d'aquest fenomen.

Quan diuen per oïda, realment no hi creus. Quan escoltes un testimoni ocular, causa una impressió diferent. Per ser sincer, encara no m'ho vaig creure fins al final. Massa a la meva pràctica investigadora, he conegut persones posseïdes les històries de les quals no s'han confirmat.

Però després, durant les nostres expedicions, vaig tenir l'oportunitat de veure el cos d'un monjo difunt en un estat semblant, i més d'una vegada. Cadascú de nosaltres, si no és un patòleg que "es comunica" amb els cadàvers tot el temps, té aquest sentiment ni tan sols fàstic, sinó ganes de no tocar, de no tocar el cadàver.

I aleshores, quan vaig arribar al mort, vaig tenir una sensació: una sensació de calma. Això és una cosa molt estranya. Toques una persona morta i no tens la sensació que està morta.

MIRA: No hi ha sensació de por, fàstic que provoqui un cadàver?

S. M.: Sí. A més, entenc que encara sóc un home, i sovint he estat a quiròfans, hi tinc alguna cosa a veure, però les noies que estaven amb mi van experimentar el mateix: no tenien cap molèstia. Estaven completament tranquils. A l'aire, diria, la sensació de la mort era completament absent.

Vam poder observar el cos del practicant mort en un estat de tukdam durant diversos dies. Tingueu en compte que això és l'Índia: temperatures altes a les quals un tros de carn posat a la taula es farà malbé al vespre. No li passa res d'aquest tipus al cos humà en aquest estat. No hi ha taques cadavèriques ni inflor. El cuir conserva les seves propietats habituals i no es converteix en pergamí.

Els locals creuen que un practicant pot entrar en un estat similar en el moment de la meditació, sobretot si ha practicat certs tipus de meditació al llarg de la seva vida.

La condició és molt estranya, molt interessant, pot tenir molts motius diferents, però en qualsevol cas, és molt important intentar investigar aquest fenomen.

i trobar les causes i els mecanismes de la seva aparició. És el coneixement del que encara no entenem.

MIRA: Com va sorgir la idea de col·laborar amb monjos tibetans per estudiar com funciona el cervell i la consciència?

S. M.: L'any 2018, l'acadèmic Konstantin Anokhin em va convidar a participar en el Diàleg entre representants de la ciència russa i científics budistes "Entendre el món" a Daramsala (Índia).

Hi va haver diverses reunions amb la participació de Sa Santedat. Va ser molt interessant escoltar les seves reflexions, així com els informes dels monjos budistes. Moltes afirmacions em van semblar inesperades, però a poc a poc vaig començar, com cadascun dels participants russos, a comparar, a buscar analogies amb la ciència occidental.

MIRA: Els monjos budistes van descobrir alguna cosa nova per a tu?

S. M.: En primer lloc, el fet que el budisme tingui una ciència pròpia, amb una metodologia completament diferent. Vaig escoltar els informes dels budistes, i va néixer la comprensió del fet que si es reformulaven en el llenguatge de la ciència occidental, aleshores en molts aspectes la nostra comprensió del món coincideix. La gent occidental no està acostumada al llenguatge esotèric.

Formulen molt més sense ambigüitats que un home d'Orient. Per exemple, els set dies de creació a partir de la Bíblia, sent substituïts per set períodes o set passos, simplement signifiquen un algorisme per crear el món. La majoria de les paradoxes de la Bíblia es resolen fàcilment si es tradueixen correctament de l'arameu i de l'esotèric.

I en aquesta conferència, per primera vegada, no vaig escoltar un relat a partir d'un relat, sinó directament a especialistes de la classe més alta. En la seva presentació, molt sonava diferent. Al meu entendre, aquest raonament s'acosta molt al pensament del Dalai Lama. Vol establir una estreta interacció entre les ciències budistes i occidentals.

Paral·lelament a la part oficial, hi va haver diverses reunions informals amb Sa Santedat. Van impactar per la profunditat de les seves declaracions i la seva diferència cardinal amb les que s'esperaven d'una figura religiosa. Les seves paraules: "Si veig una discrepància entre el dogma del budisme i un descobriment científic, crec que cal canviar el dogma".

O alguna cosa així: "Un sentit té quan enunciam alguna cosa des del punt de vista de la reflexió, i té un significat completament diferent si s'obté a partir de la investigació científica". Hi havia moltes declaracions d'aquest tipus. Encara n'hi ha més al seu llibre "L'univers en un àtom". Durant les reunions generals, les recepcions solemnes, em vaig asseure molt a prop de Sa Santedat i no només podia escoltar-lo, sinó també parlar amb ell. De fet, aquest va ser el començament de la feina que va canviar molt a la meva vida.

VZGLYAD: Pots formular breument els objectius d'aquest treball?

S. M.: En la nostra recerca s'han plantejat diverses tasques, unides per un objectiu: l'estudi del suport fisiològic i bioquímic dels canvis en l'estat de consciència durant les pràctiques budistes, incloses les que porten al tukdam.

MIRA: ets un científic que porta tota la vida investigant els principis de l'activitat cerebral. S'explicarà el vostre interès pel tema. Però d'on provenien els monjos tibetans, amagant les seves pràctiques secretes?

S. M.: La major part del coneixement i la pràctica del budisme es basa en inferències i s'obté de manera empírica. Malgrat la seva gran importància i alt nivell, el Dalai Lama creu que és aconsellable estudiar-los utilitzant els mètodes de la ciència moderna.

MIRA: Per què ho necessiten?

S. M.: Permeteu-me que us faci una analogia. Els curanderos de l'antic Egipte sabien que una decocció d'escorça de salze ajuda amb diverses malalties, com ara refredats, inflamacions, mals de cap. Tanmateix, l'efecte de la decocció no va ser prou eficaç. Els estudis científics han demostrat que el principi actiu era l'àcid acetilsalicílic, el que ara anomenem aspirina.

I l'eficàcia de l'aspirina pura és molt superior a la d'una decocció. D'altra banda, la comprensió dels mecanismes de la seva acció ha comportat l'aparició de noves aplicacions i la creació de nous fàrmacs. De la mateixa manera, s'ha d'esperar que la investigació científica sobre pràctiques i meditacions budistes condueixi al seu desenvolupament posterior.

VZGLYAD: Davant meu hi ha una llista dels participants del projecte. A més de l'Institut del Cervell Humà de l'Acadèmia Russa de Ciències i la Universitat Estatal de Moscou, hi ha, per exemple, l'Institut d'Enginyeria de Ràdio i Electrònica de l'Acadèmia Russa de Ciències. Quina relació hi ha entre la investigació de la meditació i l'electrònica?

S. M.: Hi ha un científic molt destacat, director científic de l'IRE RAS, l'acadèmic Yuri Vasilievich Gulyaev. Fins i tot fa 30-40 anys, es va interessar en quins fenòmens físics acompanyen la vida humana, inclòs el nostre pensament.

Va començar a realitzar experiments físics, intentant no només registrar un EEG, sinó registrar tota la radiació possible. Gràcies a Yuri Gulyaev, ara tenim un dispositiu que es considera el millor termògraf del món. Permet obtenir un mapa de la calor del cos humà amb una precisió de cinc centèsimes de grau.

VISTA: I què va atreure l'Institut de Problemes Biomèdics de l'Acadèmia Russa de Ciències?

S. M.: Com he dit, la majoria dels accidents es produeixen pel factor humà. El fet és que fins i tot a les estacions espacials de Salyut hi havia un gran nombre de problemes associats a les relacions dins de la tripulació. Passa el mateix amb l'ISS. S'ha d'estudiar la interacció de la tripulació, el control sobre aquesta, per entendre com és possible estabilitzar la consciència, com controlar les emocions.

Però no només això. Si fem un vol espacial de llarga distància, de fet, la major part de la massa de la nau és menjar. A més, a Mart, per exemple, triga un any a volar, que haurà de seure, sense fer res, en un espai reduït.

Per tant, si hi ha una oportunitat per influir en això i alleujar d'alguna manera la situació, també és molt interessant per a l'astronàutica. Per exemple, si era possible sotmetre de manera reversible la tripulació a una animació suspesa, hibernació. Sembla fantàstic, però els investigadors estan treballant en diferents opcions.

VZGLYAD: Podem dir que entendre els processos del cos i la consciència provocats per la meditació té moltes possibilitats?

S. M.: A més de l'obvi valor teòric per a la ciència fisiològica, el resultat de l'estudi serà la possibilitat d'un autocontrol fisiològicament controlat sobre l'estat emocional, així com, en certa mesura, sobre l'estat del cos..

El resultat principal de la implementació de la segona part del projecte, l'estudi de tukdam, serà, en primer lloc, un gran avenç científic, la comprensió dels fonaments fisiològics i els mecanismes del fenomen, sobre els quals no hi ha supòsits en la ciència moderna. En segon lloc, això donarà solucions pràctiques per a la medicina: des de la possibilitat de preservar el cos a l'espera de la selecció d'un donant per al trasplantament d'òrgans fins a la introducció artificial del cos en un estat d'animació suspesa.

A més, al llarg d'aquest camí, molt probablement s'obtindrà tot un ventall de coneixements, com sempre passa quan s'estudia un fenomen completament nou i incomprensible, en particular, sobre l'existència de teixits i de tot l'organisme en condicions extremes.

MIRA: Durant la teva investigació, tu o algun dels teus col·legues va intentar personalment entrar en estats de consciència alternatius mitjançant pràctiques de meditació?

S. M.: Al nostre equip hi ha una persona que té com a principal ocupació la responsabilitat de tot el programa psicològic de l'ISS. Aquest és el doctor en Ciències Mèdiques, el professor Yuri Arkadyevich Bubeev, cap del Departament de Psicologia i Psicofisiologia del Centre Científic Estatal - Institut de Problemes Biomèdics de l'Acadèmia Russa de Ciències, psicòleg en cap del projecte Mars-500. S'especialitza en l'estudi dels estats alterats de consciència i ell mateix posseeix diverses psicotècniques, des de la PNL fins a la rotació sufí, incloses diverses tècniques de meditació.

MIRA: El teu grup no és el primer que estudia meditació. Què fa que la teva recerca sigui única?

S. M.: La meditació ha estat estudiada pels científics occidentals durant més de 30 anys, però és majoritàriament investigació dispersa: cada grup, laboratori treballava per separat i realitzava la seva pròpia tasca específica, sovint estreta. Per tant, de moment, encara no s'ha obtingut una imatge holística de com afecta la meditació al cervell, la consciència, l'organisme, quin és el paper dels seus diferents tipus, no s'han elaborat estudis comparatius.

Si parlem de l'estudi del fenomen del tukdam, aleshores es tracta d'una tasca veritablement gegantina, la solució de la qual està més enllà del poder d'un investigador, laboratori, institut o universitat. Cal combinar desenvolupaments i enfocaments.

Una diferència significativa entre la nostra investigació és que el projecte es planteja com un treball científic fonamental interdisciplinari complex, que va unir els principals investigadors del cervell rus, representant diverses escoles científiques, així com especialistes en fisiologia humana general, biòlegs, sense els quals és impossible d'estudiar l'efecte de les pràctiques meditatives sobre el cos.generalment.

El projecte no es pot dur a terme en el marc d'un país, així que ara estem discutint activament la cooperació en l'àmbit de l'estudi del tukdam amb el famós investigador nord-americà de meditació Richard Davidson.

La singularitat de la nostra recerca també està en el fet que els mateixos professionals estudien la meditació en igualtat de condicions que nosaltres. Hem seleccionat i organitzat la formació de monjos-investigadors que treballen amb nosaltres als nostres laboratoris, i a partir d'aquest any ja poden realitzar part de la recerca pel seu compte i cedir-nos les dades. Això va canviar radicalment la situació.

MIRA: Com selecciones les assignatures? No tots els budistes són mestres de la meditació per controlar la seva ment i el seu cos

S. M.: Els monestirs estan seleccionant monjos-practicants de prova per a la recerca. S'estan investigant tipus de meditació estrictament definits, que van ser escollits després d'un acord directe amb el Dalai Lama i els abats dels grans monestirs. Es seleccionen els monjos que han assolit un alt nivell en aquests tipus de meditació.

L'avaluació la fa servir el professor de meditació al seu alumne, o només els mestres de meditació reconeguts estan convidats a participar en l'estudi. Aquesta valoració es va desenvolupar conjuntament amb els responsables dels centres de recerca dels set monestirs. A més, amb l'ajuda dels líders del consell mèdic del Dalai Lama, s'està creant un sistema de notificació sobre casos de tukdam entre monjos tibetans que practiquen a tota l'Índia.

VZGLYAD: I només heu de recollir i processar les dades?

S. M.: És clar que no. Encara que el processament i l'anàlisi de dades és una part molt important de qualsevol recerca. La seu russa del projecte garanteix el subministrament d'equips, el disseny de l'estudi, els protocols, les visites in situ de científics russos de manera rotativa i realitza directament la investigació. Així mateix, sobre la base d'aquests laboratoris en funcionament permanent, s'organitza la formació de monjos-investigadors, que n'assumeixen part del treball per garantir-ne la continuïtat.

També m'agradaria esmentar l'enorme ajuda proporcionada per la representant del Dalai Lama a Rússia, els països de la CEI i Mongòlia, Telo Tulku Rinpoche, i la directora de la Fundació Save Tibet, Yulia Zhironkina. Van assumir tots els contactes i accions relacionades amb el Dalai Lama i el seu despatx, els monestirs. Difícilment ho hauríem aconseguit sense el seu suport.

MIRA: Quins mètodes de recerca fas servir mentre treballes?

S. M.: Actualment, hi ha diversos mètodes per estudiar el cervell. Es tracta de diversos tipus de tomografia, mètodes bioquímics, mètodes d'investigació cel·lular. Tanmateix, és difícil imaginar una meditació reeixida sota imatges de ressonància magnètica funcional amb el subjecte dins d'un tub rebombori. Existeixen limitacions similars per a altres mètodes de recerca.

Per tant, de moment, el més adequat és l'EEG amb els seus diferents enfocaments metodològics i mètodes de processament, en funció de la tasca a realitzar.

En la nostra investigació, utilitzem un conjunt de mètodes d'investigació, que inclouen eines tant conegudes com fiables, per exemple, estudis electrofisiològics en els paradigmes de negativitat del desajust i l'escolta dicòtica, i nous mètodes altament sensibles per avaluar el metabolisme, la tensió d'oxigen, altament. termografia sensible, i altres.

MIRA: El Dalai Lama fa temps que mostra interès per la ciència occidental. Però no vas tenir por de ser acusat de la naturalesa poc científica de la teva investigació? Al cap i a la fi, heu escollit un objecte per a l'estudi, que molts consideren com una mena de ficció, si no com un charlatanisme

S. M.: Tens raó, l'estudi d'aquests fenòmens difícils d'explicar des del punt de vista de la ciència pot afectar la reputació de l'investigador. Però la meva tasca és dur a terme investigacions estrictament d'acord amb els requisits i estàndards de la ciència i mostrar si aquests fenòmens existeixen realment i, si és així, per quins mitjans.

Però a cada societat hi ha un grup de persones que “sap fer-ho” i imposen la seva comprensió del món a tots els altres. Hi va haver un temps en què es van tancar àrees senceres de la ciència. De fet, el flux de descobriments poc fiables és extremadament alt. Gairebé tots els acadèmics reben cartes sobre grans descobriments.

Tanmateix, encara no ho sabem tot sobre la natura, i per a sistemes molt complexos és difícil comprovar teòricament la correcció de la hipòtesi. Recordeu com, amb el desenvolupament de la física, es van rebutjar veritats aparentment inamovibles, per exemple, la paritat. Quan es prova qualsevol hipòtesi, cal no només provar-la a fons teòricament, sinó també experimentalment.

No em dedico a la filosofia, ni a alguna cosa humanitària, em dedico a coses específiques: mesuro l'activitat elèctrica del cervell, la temperatura corporal, és a dir, els paràmetres físics. Només parlo del que veig i enregistro.

Pots trobar-hi errors? Sí, és clar que pots! Però tinc 71 anys. He passat per moltes coses. De què tinc por especialment? Però el més important és que jo, repeteixo, mesuro magnituds físiques absolutament clares.

Si parlem de tukdam, de moment veig un fet: els cossos no es descomponen durant molts dies, i de vegades fins i tot setmanes. No assumeixo ni admeto que això sigui quelcom diví, únic, incomprensible. Jo dic: aquest és un procés físic que cal investigar.

Mesuro les característiques físiques d'aquest cos, estudio els processos fisiològics i bioquímics del cos. Aquí no hi ha pseudociència. Realitzo investigacions amb dispositius provats físicament. El cervell humà és un objecte molt complex. Per tant, pot fer coses molt astúcies i no estàndard, però no viola les lleis de la natura.

MIREU: durant la vostra investigació, heu aconseguit connectar dispositius a monjos que estaven en un estat de tukdam. Has aconseguit fer algunes mesures objectives?

S. M.: Sí.

MIRA: Has vingut, ja ho veus, el cos menteix. Al mateix temps, els indicadors mèdics (activitat cerebral, batecs del cor) indiquen que la persona ja està morta?

S. M.: Sí.

MIRA: Què mostraven els teus dispositius? Funciona alguna cosa al cos humà?

S. M.: No funciona res. Vam registrar l'EEG, vam mesurar la temperatura, vam intentar fixar els signes d'activitat cardiovascular. El cor està "en silenci", no hi ha flux sanguini. Línia recta completa a l'encefalograma. No hi ha activitat. Que sigui per ara.

MIRA: És a dir, el cervell no està actiu en aquest moment?

S. M: Absolutament cap activitat. Al principi vam creure que l'estat tukdam és un estat que es manté pel cervell humà. Ara està clar que no és així. Però cada cèl·lula del cos "rebia" l'ordre de no descompondre's. Quan va passar a l'oblit, molt probablement, es van produir alguns processos que diuen a les cèl·lules: congelar-se.

Per tant, cal un estudi invasiu: prendre sang, líquids biològics (saliva, líquid intercel·lular) per veure què hi ha canviat, per què no es desintegra. Fins ara, els budistes no permetien la investigació invasiva, però ara, amb el suport de Sa Santedat, potser és possible fer-ho.

MIRA: Quins resultats s'han obtingut fins ara?

S. M.: Hem recollit una quantitat molt gran de material per a la primera etapa de l'estudi: enregistraments d'EEG de tota la vida en el procés de diversos tipus de meditació entre practicants de diferents nivells, dividits en tres grups. Durant el 2019 i el febrer del 2020, es van examinar un total de més de 100 persones.

Durant el període de quarantena hem processat i analitzat el material rebut i, a partir d'aquesta primera etapa de la recerca, podem concloure: la meditació ens permet influir en els mecanismes automàtics del cervell, responsables del contacte amb el món exterior. Repeteixo que aquests mecanismes funcionen fins i tot al cervell d'una persona en coma.

Si ho expliques amb un llenguatge poc científic, aleshores diria això: la meditació permet influir en els mecanismes automàtics del cervell, en alguns sistemes que no estan regulats en una situació normal. Aquest és un efecte molt profund en una persona.

MIRA: pots descriure què li passa al cervell d'un practicant experimentat durant la meditació?

S. M.: No amb la meditació en general, sinó amb una certa meditació. En condicions provocades per certs tipus de meditació, hi ha una resposta a l'estímul en el cervell humà, però no hi ha percepció de l'estímul. En altres paraules, obteniu algun tipus d'estímul, que no es pot apagar sense trencar els nervis que condueixen el senyal.

Després hi ha un mecanisme que comença a processar-ho. Per exemple, quan mireu alguna cosa, rebeu un senyal a l'escorça visual primària, que consta de guions; no està clar què. Aleshores, el senyal recorre algun d'aquests bucles, passa per les estructures responsables de la memòria i allà es determina què és. El senyal no es retorna com un conjunt de línies incomprensibles, sinó com una imatge de "cavall", "home", "màquina". I així va al nivell de consciència.

Hem pogut demostrar que la percepció de "què és això?" bloquejat. Aquest és un procés de reconeixement automàtic. I hem demostrat que es pot bloquejar.

Analogia. El senyal del centre de televisió arriba al televisor, entra a l'entrada i no va més enllà. Ve, "intenta" que se li percebin i li mostrin una imatge, però se li ignora.

VZGLYAD: Com reacciona la comunitat científica occidental davant els vostres resultats?

S. M.: L'experiència de Richard Davidson, que va començar a fer aquestes coses fa 35-40 anys, ens va ajudar molt. De tornada a Amèrica, va passar del malentès i les acusacions de pseudociència al fet que ara la comunitat científica percep l'estudi de la meditació com un estudi normal. El següent pas és aconseguir la mateixa resposta a l'estudi de fenòmens encara no explicats.

El més important és que no estem estudiant el budisme, ni les creences budistes, estem estudiant un estat alterat de consciència, estem estudiant els fenòmens físics que acompanyen les pràctiques budistes.

MIRA: Qui finança la teva investigació? És una subvenció de l'estat o diners privats?

AMB. M.: Fins ara, es tracta majoritàriament de fons privats, però espero que després de les primeres publicacions i la presentació dels resultats a congressos internacionals, puguem rebre subvencions de l'Estat.

Em va sorprendre gratament com està la gent interessada en aquest tema, en la nostra investigació i disposada a ajudar. Aprofitant aquesta oportunitat, m'agradaria donar les gràcies a tots els nostres patrocinadors a les pàgines de la vostra publicació.

MIRA: Has observat que el budisme és un sistema complex de coneixement amb una metodologia pròpia, que és diferent del model occidental. Has aconseguit estudiar-ho?

S. M.: El fet és que realment no sóc budista. Hi ha tantes coses que no sé. I aquí sorgeix un dilema. Per ser considerat expert, heu de completar un curs de 21 anys a la universitat del monestir.

Està clar que això no és factible per a mi. D'altra banda, odio l'aficionat. Els fisiòlegs d'avui en dia han d'aplicar mètodes i enfocaments matemàtics, i he vist un nombre colossal d'errors associats amb el semiconeixement. Per tant, com a resultat de la deliberació, vaig decidir protegir-me de l'aficionat en aquest projecte.

En principi, només estudio els aspectes fisiològics de la recerca. Pel que fa als seus components budistes (tipus, contingut de meditació, etc.), prefereixo parlar d'aquests temes amb els monjos, des de Sa Santedat fins als nostres monjos-investigadors. A més, socis i experts de la Fundació Save Tibet i del Centre per a la Cultura i la Informació Tibetana ens proporcionen una assistència inestimable.

En aquesta situació, no em dono l'oportunitat de congelar l'estupidesa amb una mica de coneixement, per la qual cosa més tard em faré vergonya. Però, naturalment, el problema de la formulació exacta de la pregunta sorgeix en ple creixement. Per tant, les llargues discussions amb els monjos em van ser molt útils. Els seus comentaris sovint van canviar els plans metodològics preliminars. Va ser llavors quan em vaig adonar que no havíem d'intentar estudiar el budisme per organitzar la recerca, sinó discutir cada acció, discutir amb monjos d'alt nivell.

MIRA: No estudies el budisme com a científic, però què en pots dir en termes d'observacions personals?

S. M.: Les converses amb Sa Santedat, els abats dels monestirs i fins i tot amb monjos corrents han canviat la meva opinió sobre moltes coses. Tot i així, la filosofia i la manera de pensar budistes, polides al llarg de mil·lennis, fan una impressió molt forta, així com la seva forma de vida. En principi, qualsevol coneixement afecta la manera de pensar, i més encara. Tanmateix, malgrat tot això, estic lluny del budisme.

Sóc propens a la ira i em sembla útil, sobre la qual vaig tenir una discussió extensa amb el Dalai Lama. Fins i tot, en broma, vam demostrar als monjos meravellats i rient una imitació de la solució del conflicte als nostres punys. Ens vam encertar quan vam acabar dient que la ira o la seva imitació és certament important, però que no s'ha de cedir a la ira a l'hora de prendre decisions. Jo, a diferència dels budistes, no sé perdonar als enemics i molt més. Repeteixo: el meu interès en aquesta recerca és científic i humà. No religiós.