"Europa sense rentar": com eren les condicions insalubres de l'edat mitjana, de les quals es parla tant

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Quan la gent parla de l'Europa medieval, segur que es presentaran imatges de carrers ombrívols i bruts de les ciutats, gent massivament pèssima, cavallers que fa anys que no es rentaven i dames "encantadores" amb les dents podrides. La cultura popular ha donat lloc a una infinitat de mites sobre la higiene a l'Europa medieval. Finalment, als espais oberts domèstics sovint es pot escoltar un prejudici burlonari que els banys només eren a Rússia en aquella època. Tot això no és cert.

Quan la gent parla de l'Europa medieval, segur que es presentaran imatges de carrers ombrívols i bruts de les ciutats, gent massivament pèssima, cavallers que fa anys que no es rentaven i dames "encantadores" amb les dents podrides. La cultura popular ha donat lloc a una infinitat de mites sobre la higiene a l'Europa medieval. Finalment, als espais oberts domèstics sovint es pot escoltar un prejudici burlonari que els banys només eren a Rússia en aquella època. Tot això no és cert.

Decadència de la civilització

Durant molts segles, Roma va ser el far de la civilització i no és secret per a ningú que tot anava força bé amb la higiene, segons els estàndards de l'estat antic. Generalment s'accepta que amb el col·lapse de l'Imperi Romà d'Occident a Europa, hi va haver una autèntica crisi sanitària. Això és en part cert. La devastació de Roma i la decadència de l'imperi no van contribuir al desenvolupament del sanejament en el període posterior de la primera edat mitjana. Tanmateix, els banys van romandre durant tot aquest temps a l'Imperi Romà d'Orient. A més, la situació dels afers sanitaris va començar a millorar gradualment a l'estat dels francs de Carlemany. Als segles IX-X van començar a aparèixer complexos de banys a les ciutats. Això va ser degut principalment al creixement de les ciutats.

Se sap de manera fiable que al segle XIII amb els banys a Europa, tot ja era molt bo, segons els estàndards medievals. Per exemple, a França la seva existència està confirmada pels "Registres d'Artesania i Comerç". A París, per a 150 mil persones, hi havia uns 26 banys públics, que funcionaven 6 dies a la setmana. Viena tenia 29 banys, Frankfurt - 25, Nuremberg - 9 i aquests no són els únics exemples. A més, els documents indiquen que la casa de banys era considerada un objecte molt important de la infraestructura urbana.

Encara que els gots en un moment van assetjar, saquejar i cremar Roma, destruint-hi antics aqüeductes, alguna cosa va sobreviure. Al territori de la Itàlia moderna a l'Edat Mitjana van continuar funcionant els antics banys que, encara que en petit nombre, encara es conservaven.

Els viatgers del segle VII van descriure que a Gran Bretanya hi ha moltes aigües salades i termals, que els locals utilitzen per equipar els banys, on la gent "es renta per separat, segons el terra". A més, a Gran Bretanya encara hi havia un petit nombre de termes romans, per exemple, a la ciutat de Bata, que era un "resort" per als ciutadans rics de l'imperi.

El bany és divertit

Un bany medieval és principalment un benefici per a la salut. Vam anar als banys no només a rentar. Hi va haver un especial "taller per a banyistes", on especialistes de diferents perfils van oferir diferents serveis. Era aquí on treballaven els barbers, tallant-se els cabells i afaitant-se la barba. Els metges feien sagnar i posar sangsugues, fer massatges. Algunes pintures europees medievals fins i tot presenten escombres de bany! Als banys s'utilitzava sabó primitiu, elaborat a base de cendres, així com esponges de mar naturals.

La casa de banys no només era una instal·lació sanitària, sinó també una instal·lació d'entreteniment. Sovint hi havia begudes prop dels banys, on la gent podia beure alcohol, socialitzar i també menjar. Sovint es tocava música a les sales.

Església "en contra" dels banys

Hi ha una forta creença que a l'època medieval l'església s'oposava als banys. Per descomptat, alguns monjos, en el marc de la seva ascetisme, podien rebutjar els procediments higiènics, però l'església no lluitava en absolut amb els complexos de bany, almenys amb propòsit. El que realment lluitaven els eclesiàstics va ser la prostitució que va florir en aquests establiments. Per descomptat, per a la gent comuna, aquest comportament inadequat s'explicava simplement per "pecaminositat", però l'objectiu final d'aquesta lluita tornava a ser bo.

El cas és que els banys medievals amb prostíbuls (la majoria no oficials) van topar amb el mateix rasclet que els antics banys dels grecs i romans. Aquests establiments es van convertir ràpidament en caldo de cultiu de malalties de transmissió sexual.

A la majoria de països medievals, estava prohibit que homes i dones visitessin els banys alhora. Per a les dones, o bé es van crear complexos separats o es van introduir altres dies de visita. Per regla general, les dones anaven als banys a principis de setmana i els homes al final de la setmana.

Per cert, és la propagació de les malalties de transmissió sexual a causa dels banys públics el que es convertirà en el motiu del seu tancament massiu en els temps moderns.