Fins i tot durant el son, el cervell entén i escolta les paraules

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Tinc un costum: dormir sota la televisió. Encenc un canal i m'adormo a poc a poc. Resulta que és perjudicial. Mai se sap què recordarà el cervell del que ha escoltat, no tota la informació és igual de útil. Estigueu alerta i penseu en el fons que us envolta mentre dorms.

Els experiments realitzats per investigadors de l'Escola Normal Superior de París han demostrat que durant un llarg període de son d'ona lenta, continuem escoltant i entenent paraules inconscientment. Els resultats del treball es descriuen en un article publicat per The Journal of Neuroscience.

En un somni, pràcticament no reaccionem als estímuls externs i no ens podem moure: aquests processos s'inhibeixen al cervell fins i tot a un nivell "baix". Tanmateix, alguns estímuls poden trencar aquest bloqueig i fer que ens despertem i tornem a la consciència. Potser el cervell manté un cert nivell de vigilància, vigilant la seguretat del medi ambient. Aquesta habilitat va ser estudiada per Sid Kouider i els seus col·legues.

Per als experiments, van seleccionar 23 joves voluntaris sans que dormien al laboratori sota la supervisió de científics. Per començar, els experimentadors els van llegir diverses paraules (en la seva llengua materna) i, mitjançant un electroencefalograma (EEG), van controlar l'activitat cerebral dels subjectes desperts mentre pressionaven un botó: sota la mà esquerra, si la paraula significava un objecte, i sota la dreta, si l'animal. Això va permetre establir patrons d'activitat elèctrica del cervell característics de cada voluntari, associats al moviment de les mans esquerra i dreta.

Aquests experiments es van repetir després durant diferents fases del son: son lleuger d'ona lenta (la fase més llarga), son profund i son REM (durant el qual normalment somiem). L'enregistrament d'EEG va permetre esbrinar si el cervell estava reaccionant, intentant enviar un senyal a la mà, si entenia la paraula parlada. Com a resultat, en el son REM, el cervell reconeix les paraules només si sonaven en la primera etapa de l'experiment; no hi va haver resposta del sistema nerviós a les noves paraules. Amb un son lleuger i lent, la reacció va ser completa tant a les paraules ja sonades com a les noves. D'altra banda, no es va observar cap activitat cerebral durant el son NREM profund.

Els científics creuen que la manca de resposta durant el son NREM profund s'associa amb un "apagament" massiu de les neurones cerebrals. Al mateix temps, en el son REM, l'excitació de les neurones per estímuls externs competeix amb l'excitació provocada pels somnis. Això debilita la seva reacció, i només es produeix en resposta a paraules ja conegudes, que exciten més fàcilment les xarxes neuronals "entrenades".

Val la pena assenyalar que la teoria dels "punts de vigilància" a l'escorça cerebral que mantenen la vigília fins i tot en condicions de son va ser proposada pel fundador de la fisiologia de l'activitat nerviosa superior, el guanyador del Premi Nobel Ivan Petrovich Pavlov. Els experiments amb la hipnosi el van portar a aquesta idea: se sap que un somni normal es pot convertir en un de hipnòtic i s'hi fan suggeriments, que, sovint, són menys recordats pel pacient que en condicions de transferència de la consciència des de la vigília. a un estat alterat, fins i tot sense una mentalitat especial per a l'oblit.