Biosfera-2: fallada de l'ecosistema sota la cúpula

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Aquesta història va començar a principis dels anys 90, quan un grup de científics de Dorovoltsy van decidir crear un biosistema tancat i autònom sota cúpules tancades hermèticament i viure-hi durant 2 anys. Els mòduls de vidre incloïen gairebé tot el necessari per a la vida: selva, sabana, pantà i fins i tot un petit oceà amb una platja i un escull de corall.

Es van plantar més de 3000 espècies vegetals. També a l'interior es van llançar uns 4 mil diferents representants de la fauna, entre cabres, porcs i gallines de la granja. Els científics estaven segurs que tenien tots els coneixements necessaris per modelar ecosistemes tancats, però va resultar que no era tan senzill…

La Biosfera-2 era un planeta en miniatura, no tocat per la revolució tècnica, on 8 persones intel·ligents i il·lustrades planejaven fer un treball físic senzill, reunir-se a la mateixa taula, tocar música durant les hores de lleure i, finalment, treballar per un gran objectiu., en benefici de la ciència. Es van inventar els pulmons artificials per a l'intercanvi d'aire.

Només es subministrava electricitat des de l'exterior. Però no van tenir en compte una sèrie de circumstàncies significatives i no van considerar necessari cooperar amb científics, ecologistes, químics, físics, sinó que van plantejar el procés com una diversió o un espectacle.

Com va començar tot

Un gran entusiasta per crear un model de biosfera tancada va ser el multimilionari de Texas Ed Bass. També va actuar com a patrocinador principal. El desenvolupament d'estructures i sistemes va trigar uns 10 anys, durant els quals grups especials de científics van recollir diverses espècies d'animals i plantes a tota la Terra per poblar la Biosfera - 2, van seleccionar mostres de sòl, assegurant-se acuradament que tot hi estigués biològicament equilibrat.

L'experiment en si va començar el 26 de setembre de 1991.

Al principi, tot era exactament com havien somiat. Els colons van treballar amb entusiasme als camps de la granja, van comprovar el treball de tots els sistemes, van seguir la convulsa vida de la selva, van pescar, es van asseure a la seva petita platja i, al vespre, van menjar un sopar deliciosament cuinat amb els productes més frescos al balcó. amb vistes a la collita de maduració. Darrere dels llits verds i la paret de vidre de la granja, hi havia un desert i una serralada, darrere de la qual es posava el sol. Els colons van anomenar aquest balcó "Cafè Visionari"; per tant, el futur semblava especialment brillant. Després de sopar, hi va haver debats filosòfics o improvisades jam sessions. Molts es van endur instruments musicals, i encara que no hi havia músics professionals entre ells, el que va sortir, arran de l'entusiasme general, semblava ser la música d'avantguarda del futur.

Aproximadament una setmana després, el tècnic en cap de Biosphere, Van Tillo, va venir a esmorzar molt emocionat. Va anunciar que tenia notícies estranyes i desagradables. Les mesures diàries de l'aire condicionat van mostrar que els dissenyadors de la cúpula van cometre un error en els seus càlculs. La quantitat d'oxigen a l'atmosfera disminueix gradualment i augmenta el percentatge de diòxid de carboni. Tot i que això és completament imperceptible, però, si la tendència continua, després d'aproximadament un any, l'existència a l'estació es farà impossible. A partir d'aquell dia va acabar la vida paradisíaca dels bionautes, va començar una intensa lluita per l'aire que respiraven.

En primer lloc, es va decidir acumular biomassa verda de la manera més intensa possible. Els colons dedicaven tot el seu temps lliure a plantar i cuidar les plantes. En segon lloc, van llançar un absorbidor de diòxid de carboni de reserva a plena capacitat, del qual era constantment necessari raspar el sediment. En tercer lloc, l'oceà es va convertir en un ajudant inesperat, on es va dipositar una mica de CO2, convertint-se en àcid acètic. És cert que l'acidesa de l'oceà creixia constantment a partir d'això, i calia utilitzar additius per reduir-la. No va funcionar res. L'aire sota la cúpula es feia cada cop més prim.

Aviat, va sorgir un altre problema global davant els bionautes. Va resultar que una granja de 20 hectàrees, amb totes les tecnologies modernes de cultiu de la terra, és capaç de cobrir només el 80% de les necessitats d'aliments dels colons. La seva dieta diària (la mateixa per a dones i homes) era de 1.700 calories, el que és normal per a una vida d'oficina sedentària, però massa poc donada la quantitat de treball físic que havia de fer cada habitant de la "Biosfera".

Un vespre, Jane Poynter, responsable de la granja, va confessar que estava al corrent d'una futura crisi alimentària. Uns mesos abans del check-in, va calcular que els bionautes no tindrien prou menjar, però sota la influència del doctor Walford amb les seves idees sobre una dieta saludable, es va decidir que aquesta escassetat només seria beneficiosa. El metge, per cert, era l'únic que no es queixava de gana. Va continuar insistint en la validesa de la seva teoria: després de sis mesos de la dieta "de fam", l'estat de la sang dels bionautes va millorar significativament, el nivell de colesterol va baixar i el metabolisme va millorar. La gent va perdre entre un 10 i un 18 per cent del seu pes corporal i semblava molt jove. Van somriure als periodistes i als turistes curiosos des de darrere del vidre, fent veure que no passava res. Tanmateix, els bionautes se sentien cada cop pitjor.

L'estiu de 1992 esdevingué especialment difícil per als colons. Els cultius d'arròs van ser destruïts per plagues, de manera que la seva dieta durant diversos mesos consistia gairebé en la seva totalitat en fesols, moniatos i pastanagues. A causa de l'excés de betacarotè, la seva pell es va tornar taronja.

A aquesta desgràcia s'hi va afegir un El Niño especialment fort, a causa del qual el cel sobre "Biosfera-2" va estar cobert de núvols durant gairebé tot l'hivern. Això va debilitar la fotosíntesi de la selva (i, per tant, la producció d'oxigen preciós), i també va reduir les ja minses collites.

El món que els envoltava va perdre la seva bellesa i harmonia. Al "desert", plovia regularment a causa de la condensació al sostre, de manera que moltes de les plantes es podrien. Els grans arbres de cinc metres de la selva es van fer fràgils de sobte, alguns van caure, trencant tot el que hi havia al voltant. (Posteriorment, investigant aquest fenomen, els científics van arribar a la conclusió que la seva causa es trobava en l'absència de vent sota la cúpula, que enforteix els troncs dels arbres a la natura.) L'escorrentia a les basses de peixos es va obstruir i els peixos es van tornar cada cop menys. Cada cop era més difícil combatre l'acidesa de l'oceà, que provocava la mort dels coralls. La fauna de la selva i la sabana també es reduïa inexorablement. Només les paneroles i les formigues, que omplien tots els nínxols biològics, se sentien molt bé. La biosfera anava morint a poc a poc.

El 26 de setembre de 1993, l'experiment es va haver d'acabar quan el nivell d'oxigen dins del complex arribava al 15%, a un ritme del 21%. La gent va sortir a l'aire. Estaven debilitats i amargs. La biosfera va resultar inhabitable.

El 2011, la Universitat d'Arizona va comprar el complex per a més investigacions. Ara hi ha escoles fora del lloc, més de 10.000 escolars visiten la Biosfera cada any.

Aleshores, quin era aquest misteriós problema d'oxigen?

Quan els científics van examinar acuradament l'estat deplorable de les cúpules destruïdes, van arribar a la conclusió que els sostres de ciment tenien un paper fatal. L'oxigen va reaccionar amb el ciment i es va dipositar en forma d'òxids a les parets. Els bacteris del sòl van resultar ser un altre consumidor actiu d'oxigen. Per a "Biosfera" van escollir el chernozem més fèrtil, de manera que els microelements naturals que hi havia en ell serien suficients durant molts anys, però en una terra així hi havia molts microorganismes que respiren oxigen de la mateixa manera que els vertebrats. Les revistes científiques van reconèixer aquests descobriments com els principals i únics assoliments de la "Biosfera".

En una de les parets interiors del "planeta", encara hi ha diverses línies escrites per una de les dones:

"Només aquí vam sentir com de dependents de la natura que l'envolta. Si no hi ha arbres, no tindrem res per respirar, si l'aigua està contaminada, no tindrem res per beure".

De la biosfera a l'ecoaldea

Però aquesta història té una continuació… Diversos participants de l'experiment van decidir no aturar la recerca d'un món ideal i, després d'haver extret les conclusions necessàries, van anar a crear una ecoaldea en un lloc desert abandonat de Portugal. Ara aquesta ecoaldea està considerada una de les més avançades tecnològicament i d'èxit del món i s'ha convertit en un lloc de pelegrinatge per a molts investigadors i activistes. La mitjana anual d'ingressos d'una ecoaldea és d'un milió d'euros i el 60% d'aquests ingressos provenen de seminaris i formacions educatives. I es diu Tamera.

Referència:

Tamera és una ecoaldea situada a 200 km al sud de Lisboa en una superfície de 136 hectàrees. Va ser fundada l'any 1995. La població és d'unes 200 persones. Persones de diferents edats, religions i nacionalitats viuen a Tamera com a comunitat. El terreny és propietat de tot l'assentament.

Aquí s'utilitzen fonts d'energia independents, principalment solar. A l'assentament es practica turisme ecològic, es fan seminaris sobre permacultura (un sistema d'agricultura natural, que consisteix en la plantació mixta de cultius).

Tots els residents estan dividits en grups. Un d'ells s'ocupa dels convidats, el segon - diverses formes d'educació, el tercer - serveis d'assentament, finançament i planificació. Hi ha un grup que porta a terme projectes pacífics en punts calents. Un grup separat s'ocupa de les fonts d'energia alternatives. El grup ecologista està duent a terme un projecte de permacultura: introdueix la permacultura sota la guia del conegut practicant austríac Sepp Holzer. A Tamera hi viu un petit ramat de cavalls, que viuen en condicions el més properes possible a la natura. Hi ha una actitud especial cap als nens que tenen la seva pròpia zona. Tota l'ecovila es dedica a la criança dels nens.