Què sabem dels diamants?

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Tothom sap que un diamant gran costa molts diners. Gairebé tot és la substància natural més dura. I sabem una altra cosa i estarem encantats de compartir aquest coneixement.

Diamants en brut

1. Els diamants es formen al mantell terrestre a profunditats de l'ordre d'un parell de centenars de quilòmetres. Hi ha una pressió tremenda i temperatures molt altes. Si el diamant de la superfície s'escalfa a la mateixa temperatura, es cremarà. Al cap i a la fi, això és exactament el mateix carboni que a l'estufa, només que els àtoms estan disposats de manera diferent. I no hi ha oxigen lliure al mantell terrestre, per això els diamants no cremen.

2. Sembla que el carboni del qual estan compostos els diamants no hauria d'estar a aquestes profunditats. Aquest és un element lleuger, està molt estès a l'escorça terrestre, i més profund és el fet que durant milers de milions d'anys després de la formació del planeta, va aconseguir "ofegar-se" a les seves entranyes.

Pel que sembla, la qüestió és subducció … L'escorça oceànica, formada principalment per basalts, es forma al mig dels oceans, a les zones de les dorsals medioceàniques. A partir d'aquí, "s'allunya" en direccions oposades. La vora de l'escorça que es recolza contra el continent es doblega sota ell i s'enfonsa gradualment en el material del mantell.

Juntament amb les roques sedimentàries, que són riques en carboni. Aquest procés continua a un ritme de l'ordre de centímetres per any, però de manera continuada.

Anell de diamants blaus

3. Apreciats pels joiers i els seus clients, els diamants blaus són diamants gairebé normals acolorits amb una petita barreja de bor. El bor és encara més lleuger que el carboni i la seva presència a grans profunditats és encara menys probable.

Pel que sembla, hi arriba de la mateixa manera, però en quantitats més petites. Els diamants blaus s'estan formant a una profunditat rècord de 600-700 quilòmetres. Per tant, són molt rars a la superfície: al voltant del 0,02% de la producció mundial.

Diamant en brut amb inclusions d'altres minerals

4. Durant la cristal·lització d'un diamant, de vegades apareixen al seu interior substàncies que l'envolten. Això és un problema per al joier i la felicitat per al geòleg. El fet és que la xarxa cristal·lina d'un diamant, per la seva força, pot contenir els minerals capturats a la mateixa pressió a la qual es trobaven en el moment de la formació de la nostra "pedra".

I això és important, ja que moltes substàncies, a mesura que canvia la pressió, passen d'un estat a un altre. Per exemple, la stishovita, que és estable a sis gigapascals o més, es transforma en coesita amb la pressió decreixent, i quan arriba a la superfície, en quars, que ens és ben conegut.

En aquest cas, la seva fórmula química, per descomptat, no canvia: és el diòxid de silici, SiO₂… A més, la pressió a les inclusions pot determinar amb precisió la profunditat de formació del diamant.

Tub esgotat "Big Hole". Kimberley, Sud-àfrica

5. Els diamants arriben a la superfície des de kimberlita- magma antic que una vegada va trencar a la superfície a través d'un tub de kimberlita - un orifici relativament estret i lleugerament eixamplat cap a la part superior. El nom de la canonada i del mineral es deu a la ciutat sud-africana de Kimberley, a prop de la qual es va descobrir la primera canonada d'aquest tipus al segle XIX.

Actualment hi ha aproximadament 1.500 canonades conegudes arreu del món. Per desgràcia, els diamants no es troben a tots, sinó a aproximadament cada desena part. Els geòlegs creuen que la kimberlita representa al voltant del 90% de les reserves mundials de diamants.

Lamproite

6. El 10% restant es limita a les lamproïtes. També són roques ígnies amb alt contingut en potassi i magnesi.

Orange River, Sud-àfrica, avui

7. Abans del descobriment de canonades de kimberlita, els diamants s'extreien en placers, principalment de riu. Com ara queda clar, es van formar durant l'erosió dels volcans de kimberlita, dels quals només han quedat canonades fins avui. Hi havia pocs col·locadors d'importància industrial al món.

Els brasilers estaven pràcticament esgotats a finals del segle XVIII, els indis un parell de segles abans. Al segle XIX es van trobar restes a Sud-àfrica i va ser el seu desenvolupament prop de Kimberley el que finalment va portar al descobriment de la primera canonada.