Com els bacteris intestinals sanen i protegeixen el teu cervell

2024 Autora: Seth Attwood | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 16:00

Penseu en una situació en què el vostre estómac es torçava perquè estava nerviós, ansiós, espantat o potser molt content. Potser va passar la vigília del casament o quan vas haver de fer un examen important, parla davant d'un públic. Com han descobert els científics, de fet, l'estreta connexió entre el cervell i l'intestí és de naturalesa bilateral: de la mateixa manera que les experiències nervioses es reflecteixen en el treball dels intestins, l'estat dels intestins es reflecteix en el treball del sistema nerviós..

La relació entre l'intestí i el cervell

El nervi vag, el més llarg dels 12 parells de nervis cranials, és el principal canal d'informació entre els centenars de milions de cèl·lules nervioses situades al tracte digestiu i al sistema nerviós central. El nervi vag és el desè parell de nervis cranials. Surt del cervell i s'estén fins a la cavitat abdominal, controlant molts processos del cos que no estan subjectes al control conscient de la persona, inclòs el manteniment de la freqüència cardíaca i la digestió.

Els estudis demostren que els bacteris intestinals afecten directament l'estimulació i la funció de les cèl·lules al llarg del nervi vag. Alguns dels bacteris intestinals són realment capaços, com les neurones, de produir substàncies químiques que porten informació que parlen al cervell en el seu propi llenguatge a través del nervi vag.

Quan es tracta del sistema nerviós, probablement esteu pensant en el cervell i la medul·la espinal. Però això és només el sistema nerviós central. A més d'això, també hi ha el sistema nerviós entèric, una xarxa neuronal situada a les parets del tracte gastrointestinal. Els sistemes nerviós central i entèric es formen a partir del mateix teixit durant el desenvolupament embrionari i estan connectats a través del nervi vag.

El nervi vag va rebre el seu nom que s'explica per si mateix, probablement perquè divergeix a través del sistema digestiu.

El nombre de cèl·lules nervioses a la mucosa gàstrica és tan gran que molts científics avui anomenen la seva totalitat "el segon cervell". Aquest "segon cervell" no només regula l'activitat muscular, controla les cèl·lules immunitàries i les hormones, sinó que també produeix quelcom molt important. Els antidepressius populars augmenten els nivells de serotonina al cervell, fent que una persona "se senti bé". Potser us sorprendrà saber que aproximadament el 80-90% de tota la serotonina és produïda per les cèl·lules nervioses dels intestins!

De fet, el "segon cervell" produeix més serotonina -les molècules de la felicitat- que el cervell. Molts neuròlegs i psiquiatres conclouen avui que aquesta pot ser una de les raons per les quals els antidepressius solen ser menys efectius per tractar la depressió que els canvis en la dieta dels pacients.

De fet, investigacions recents suggereixen que el nostre "segon cervell" pot no ser "segon" en absolut. Pot actuar independentment del cervell i sense la seva ajuda i influència controlar de manera independent moltes funcions.

Heu d'entendre que la causa de totes les malalties és un procés inflamatori fora de control. I el sistema immunitari exerceix el control sobre això. Tanmateix, què hi té a veure la microflora intestinal?

Regula la resposta immune, la controla, és a dir, està directament relacionada amb el procés inflamatori de l'organisme.

Tot i que cadascun de nosaltres està constantment amenaçat per productes químics nocius i agents infecciosos, tenim un sistema de defensa increïble: la immunitat. Amb un sistema immunitari debilitat, una persona es converteix instantàniament en una víctima de nombrosos patògens potencials.

Si el sistema immunitari no funciona correctament, fins i tot una simple picada de mosquit pot ser mortal. Però si no es prenen esdeveniments externs com una picada de mosquit, cada part del nostre cos està habitada per patògens potencialment mortals, que, si no fos pel sistema immunitari, podrien causar la mort. Dit això, és important entendre que el sistema immunitari funciona de manera òptima quan està en equilibri.

Un sistema immunitari hiperactiu pot provocar complicacions com ara reaccions al·lèrgiques, que en manifestacions extremes són tan intenses que poden provocar un xoc anafilàctic, carregat de mort. A més, si les funcions del sistema immunitari es veuen deteriorades, pot deixar de reconèixer les proteïnes habituals del seu propi cos i començar a atacar-les. Aquest és el mecanisme darrere de l'aparició de malalties autoimmunes.

Els mètodes tradicionals de tractament són fàrmacs que suprimeixen de manera agressiva les funcions del sistema immunitari, la qual cosa sovint condueix a greus conseqüències negatives, com ara canvis en la composició de la microflora intestinal. L'acció del sistema immunitari es manifesta en una situació en què el cos del pacient rebutja l'òrgan trasplantat, cosa que hauria de salvar-li la vida. I és el sistema immunitari el que ajuda el cos a detectar i destruir les cèl·lules cancerígenes; aquest procés està passant dins del vostre cos ara mateix.

L'intestí té el seu propi sistema immunitari, l'anomenat teixit limfoide associat a l'intestí (KALT o GALT). Representa el 70-80% del sistema immunitari del cos. Això diu molt sobre la importància i la vulnerabilitat del nostre intestí. Si el que hi passa no tingués un efecte tan important en l'activitat vital d'una persona, no caldria que una part important del sistema immunitari se situés als intestins, protegint l'organisme.

La raó per la qual la major part del sistema immunitari es troba a l'intestí és senzilla: la paret intestinal és la frontera amb el món exterior. A part de la pell, és aquí on el cos té la probabilitat més alta d'interaccionar amb substàncies i organismes estranys a ell. A més, manté una comunicació constant amb totes les cèl·lules del sistema immunitari del cos. Si una cèl·lula troba una substància "sospita" a l'intestí, posa en alerta tot el sistema immunitari.

Un dels temes importants esmentats al llibre és la necessitat de preservar la integritat d'aquesta delicada paret intestinal, que només té una cèl·lula de gruix. S'ha de mantenir intacte, alhora que actua com a conductor de senyals entre els bacteris de l'intestí i les cèl·lules del sistema immunitari.

L'any 2014, en una conferència dedicada exclusivament a la microflora, el doctor Alessino Fasano de la Universitat de Harvard va anomenar aquestes cèl·lules immunitàries, que reben senyals dels bacteris intestinals, "les primeres que responen". Al seu torn, els bacteris de l'intestí ajuden el sistema immunitari a mantenir-se en guàrdia, però no totalment a la defensiva. Supervisen la situació i "educan" el sistema immunitari, la qual cosa ajuda molt a prevenir la seva resposta inadequada als aliments i provocar una resposta autoimmune.

La investigació científica tant en animals com en humans ha demostrat que els bacteris "dolents" o patògens poden causar malalties, però no només perquè estan associats a una condició determinada.

Per exemple, se sap que la infecció amb el bacteri Helicobacter pylori causa úlceres gàstriques i duodenals. Tanmateix, sembla que aquest bacteri patògen també interactua amb el sistema immunitari intestinal, provocant la producció de molècules inflamatòries i hormones de l'estrès, la qual cosa fa que el sistema de resposta a l'estrès canviï a un mode de funcionament en el qual el cos es comporta com si estigués atacat per un lleó. L'evidència científica recent també suggereix que els bacteris "dolents" poden alterar la resposta del cos al dolor: de fet, les persones amb microflora intestinal no saludable poden tenir un llindar de dolor més baix.

Els bons bacteris intestinals fan tot el contrari. Intenten minimitzar el nombre i les conseqüències dels seus germans "dolents", i també interactuen positivament tant amb el sistema immunitari com endocrí. Així, els bacteris beneficiosos són capaços d'"apagar" aquesta resposta immune crònica. També ajuden a mantenir els nivells de cortisol i adrenalina sota control, dues hormones relacionades amb l'estrès que poden tenir un peatge important si s'hi produeixen constantment.

Cada grup principal de bacteris intestinals conté molts gèneres diferents, i cadascun d'aquests gèneres pot tenir un efecte diferent sobre el cos. Els dos grups més comuns de microorganismes a l'intestí, que representen més del 90% de la població de tots els bacteris intestinals, són Firmicutes i Bacteroidetes.

Els firmicutes es coneixen com "amants del greix" perquè s'ha demostrat que els bacteris d'aquest grup tenen més enzims per descompondre els hidrats de carboni complexos, la qual cosa significa que són molt més eficients per extreure energia (calories) dels aliments. A més, fa relativament poc temps s'ha comprovat que tenen un paper important en l'augment de l'absorció de greixos. Els estudis han demostrat que les persones amb sobrepès tenen nivells més alts de Firmicutes a la seva flora intestinal que les persones primes que estan dominades per bacteris del grup Bacteroidetes.

De fet, la proporció relativa d'aquests dos grups de bacteris, Firmicutes i Bacteroidetes (o relació F / B), és una mètrica crítica per determinar el risc de salut i malaltia. A més, recentment s'ha sabut que nivells més alts de bacteris Firmicutes activen gens que augmenten el risc d'obesitat, diabetis i fins i tot malalties cardiovasculars. Penseu-hi: canviar la proporció d'aquests bacteris pot afectar l'expressió del vostre ADN!

Els dos gèneres bacterians més ben estudiats actualment són Bifidobacterium i Lactobacillus. No us preocupeu per recordar aquests noms complicats. En aquest llibre, trobareu noms llatins complexos per a bacteris més d'una vegada, però us prometo que al final de la lectura no tindreu cap problema per navegar per bacteris de diferents gèneres. Encara que encara no podem dir amb certesa quin tipus de bacteris i en quina proporció determinen l'estat òptim de salut, segons l'opinió acceptada, el més important és la seva diversitat.

Cal tenir en compte que la línia entre els bacteris "bons" i "dolents" no és tan clara com podríeu pensar. Repeteixo que els factors importants aquí són la diversitat general i la proporció de diferents gèneres de bacteris entre si. Si la proporció és incorrecta, alguns gèneres de bacteris que poden tenir un efecte positiu en la salut del cos es poden convertir en nocius. Per exemple, el famós bacteri Escherichia coli produeix vitamina K però pot causar malalties greus. El bacteri Helicobacter pylori, que ja es va esmentar abans pel fet que provoca úlceres pèptiques, també té una funció útil: ajuda a regular la gana perquè una persona no mengi en excés.

Un altre exemple és el bacteri Clostridium difficile. Aquest bacteri és el principal agent causant d'una malaltia infecciosa greu si la seva població al cos es fa massa elevada. La malaltia, el símptoma principal de la qual és la diarrea severa, continua matant gairebé 14.000 nord-americans cada any. La incidència de la infecció per C. difficile ha augmentat considerablement durant els últims 12 anys. En el període 1993-2005, el nombre de malalties entre la població adulta hospitalitzada es va multiplicar per tres, i en el període 2001-2005 es va duplicar. A més, la mortalitat ha augmentat molt, principalment a causa de l'aparició d'una espècie superrulent mutada d'aquest bacteri.

En general, tots tenim un nombre important de bacteris C. difficile a l'intestí durant la infància, i això no causa problemes. Aquest bacteri es troba a l'intestí d'aproximadament el 63% dels nadons i un terç dels nadons als quatre anys. Tanmateix, un canvi en la microflora intestinal, provocat, per exemple, per l'ús excessiu de certs antibiòtics, pot provocar un creixement excessiu del nombre d'aquest bacteri, que pot provocar el desenvolupament d'una malaltia mortal. La bona notícia és que avui coneixem una manera eficaç de tractar aquesta infecció: utilitzar bacteris d'altres gèneres per restaurar l'equilibri de la microflora intestinal. Publicat per econet.ru. Si tens cap pregunta sobre aquest tema, consulta aquí els especialistes i lectors del nostre projecte.